O Melhor Amigo do Homem

Desde o ano de 2007, já era do conhecimento do meio científico que o gene que “transformou” um lobo em um Yorkshire terrier foi originado no Oriente Médio há mais de 12 mil anos. O que não estava confirmado é que todos os cães pequenos carregam as mesmas mutações no DNA. Agora, a equipe da pesquisadora Melissa Gray, da Universidade de Wisconsin, nos EUA, descobriu que quase todas as 23 raças de cães pequenos (e quase nenhum dos 15 grandes) têm mutações em um gene chamado IGF-1. As informações são do New Scientist.

“A explicação mais simples é que as mutações surgiram de um ancestral comum antes de que os cães domesticados se espalhassem por todo o planeta”, diz Nate Sutter, da Universidade Cornell em Ithaca, Nova York, membro da equipe de Gray.

A equipe procurou as mutações em 17 populações de lobo cinzento – o ancestral comum dos cães – ao redor do mundo e não as encontrou. Este fato, segundo os cientistas, sugere que o gene tenha mutado no período da cadeia evolutiva em que já existiam os cães e, muito provavelmente, que eles já viviam com o homem.

Para descobrir onde os primeiros cãezinhos foram domesticados, a equipe olhou para a região do DNA próxima do IGF-1, onde ocorreram as mutações. Eles fizeram isso em cães e lobos e constataram que a região que vem depois da mutação do DNA do cão pequeno, era mais parecida com a de lobos cinzentos de Israel, Irã e Índia. “Isso fornece fortes evidências para a evolução precoce de cães pequenos no Oriente Médio”, descreveu a equipe.

Eles notaram que os resultados vão de encontro com achados arqueológicos dos restos de cachorros pequenos nos túmulos do Oriente Médio de 12 mil anos. A Agricultura começou na região na mesma época e os pesquisadores salientam que “tamanho pequeno pode ter sido mais desejável nas sociedades agrárias”. De fato, muitos animais, incluindo bovinos e gatos, também do Oriente Médio, são menores que seus parentes selvagens.

Fonte: ANDA / Terra

No final de fevereiro último, ficou famoso o caso de um gato em crise que queria se transformar em um galináceo. Nesta terça (3), foi divulgado outro episódio intrigante de confusão de identidade envolvendo animais. A galinha Mabel, que vive numa fazenda em Shropshire, na região oeste da Inglaterra, quer virar um cão. O bicho saiu do galpão onde morava para cuidar de quatro filhotes de cachorro.

A ave não sai de perto dos bichos. Nem os donos, Edward and Ros Tate, conseguem fazer a galinha mudar de ideia. Se alguém tirar Mabel de lá, ela irá cacarejar, dar bicadas. Só falta latir.

A mãe verdadeira dos cães, Nettle, não dá muita bola para as crias, que têm um mês de vida. Ela adora brincar no quintal de casa. A galinha ficou com pena, abriu as asas  e resolveu adotar os cachorros.

Ros, de 43 anos, está bem intrigada:

- Nós rimos quando Mabel se instalou na cestinha dos filhotes. Ela só tinha entrado em casa por causa do frio e não saiu mais. Agora estamos preocupados. A galinha parece bem feliz ao lado deles. Precisa ter seus pintinhos o mais rápido possível, diz Ros, que cogita comprar em breve um galo garanhão.

Mabel, pelo jeito, não quer saber de galinheiro, nem de pintinho.

Fonte: R7

Os labradores retriever Ellie e Jeeter foram “contratados” pelo tribunal de King County, em Seattle, nos Estados Unidos, para ajudar as crianças -  muitas vezes passando por situações traumáticas – que se dirigem ao tribunal para testemunhar.

Os labradores ficam presentes durante as entrevistas, confortando as crianças enquanto elas falam sobre assuntos delicados a um adulto que não conhecem.

A ideia partiu de Ellen Stephens, procuradora no tribunal, quando um dia levou o cão do filho para o local de trabalho e percebeu que as crianças se sentiam melhor na companhia do animal.

O sucesso da iniciativa levou Stephens a lançar uma organização chamada Cães do Tribunal, que tem como objetivo prestar apoio emocional dentro do sistema judicial americano.

Fonte: ANDA / Diário de Notícias

Há pouco tempo, o especialista em comportamento canino Cesar Millan perdeu Daddy, seu amado cachorro e braço direito no trabalho, tendo aparecido em mais de 50 episódios de O Encantador de Cães.

Daddy, um pit bull que havia sobrevivido ao câncer, morreu tranquilamente, rodeado por sua família, com 16 anos de idade. O cachorro vivia com a família Millan desde os quatro meses.

Em homenagem a Daddy, o encantador de cães e sua família abriram uma fundação para resgatar animais em situação de emergência com seu nome.

A Daddy’s Emergency Animal Rescue Fund irá ajudar cães vítimas de desastres (furacões, incêndios e outras catástrofes), desastres causados pelo homem e animais vítimas de abuso ou violência.

Fãs que queiram contribuir com a Fundação Daddy podem visitar este website (em inglês).

E a National Geographic disponibilizou uma galeria de fotos e vídeos do Daddy aqui.

Fonte: ANDA / The Baltimore Sun

Abandonado por seu tutor em Tarifa Espanha, um cão estava à beira da morte, quando foi encontrado por soldados. Em poucos meses passou de um cão errante a um grande orgulho dos bombeiros. Só retornou do Haiti após salvar 18 vidas. “Turco” é um cão andaluz e sua história começa, como o filme de Buñuel e Dali, com uma faca bem afiada.

Não se sabe quanto tempo o cão vagou pelos arredores de Tarifa, no verão de 2008. Quando foi encontrado por soldados, estava  morrendo de sede, era um saco de ossos, infestado de pulgas e carrapatos.

O cão foi adotado por Cristina Plaza, soldado do mesmo batalhão onde foi encontrado. Eles viveram felizes durante oito meses. Ele ganhou peso, ficou forte e saudável, mas jamais latia. Até que um dia, o destino começou a reservar uma surpresa. O cão resgatado da morte por soldados teria uma oportunidade para demonstrar a sua generosidade e retribuir o favor.